A UE levanta preocupações sobre o design viciante do TikTok

Rolagem Infinita, Pouco Controlo

Segundo a Comissão, o TikTok não conseguiu avaliar devidamente como o seu design central afeta os utilizadores, especialmente crianças e adultos vulneráveis.

O problema não é uma funcionalidade isolada, mas como funcionam em conjunto. Feeds infinitos e recompensas constantes de conteúdo tornam fácil continuar a fazer scroll sem pensar. Pesquisas analisadas pela Comissão mostram que este tipo de design pode enfraquecer o autocontrolo e empurrar os utilizadores para o uso habitual, por vezes compulsivo.

Os investigadores também concluíram que as avaliações internas de risco do TikTok ignoraram sinais de alerta importantes, incluindo:

• Quanto tempo os menores ficam na aplicação até tarde da noite,

• Com que frequência os utilizadores reabrem a aplicação ao longo do dia,

• outros padrões ligados ao envolvimento excessivo.

Ferramentas que realmente não ajudam

O TikTok oferece limites de tempo de ecrã e controlos parentais. Mas a Comissão afirma que estas medidas não funcionam suficientemente bem.

Os limites de tempo são fáceis de ignorar e criam pouca interrupção. Os controlos parentais, por sua vez, exigem configuração extra e esforço técnico, o que limita quantas famílias realmente os utilizam. Na prática, os riscos associados ao design do TikTok mantêm-se em grande parte inalterados.

Por isso, a Comissão acredita que pequenos ajustes não são suficientes. A sua visão inicial é que o TikTok poderá precisar de alterar a estrutura básica do serviço. Isso pode incluir limitar o scroll interminável ao longo do tempo, impor pausas reais na aplicação — incluindo à noite — e ajustar a forma como as recomendações são geradas.

Por que o comércio eletrónico deve prestar atenção

Se as conclusões forem confirmadas, o TikTok poderá enfrentar uma decisão de não conformidade e multas de até 6% do seu volume de negócios anual global.

Para as marcas e profissionais de comércio eletrónico, isto é importante para além das manchetes regulamentares. Quaisquer alterações necessárias ao comportamento de alimentação ou aos padrões de utilização podem afetar:

• Quanto tempo os utilizadores permanecem ativos na plataforma,

• Quando os anúncios são mostrados,

• Como se pode alcançar o público mais jovem.

O caso também sinaliza uma mudança mais ampla. Ao abrigo da DSA, o design da plataforma em si é agora uma questão regulatória, não apenas conteúdo ou publicidade.

O que vem a seguir

O TikTok pode agora rever o processo e apresentar uma defesa por escrito. O Conselho Europeu para os Serviços Digitais também será consultado. A Comissão sublinha que as conclusões são preliminares e que a investigação está em curso.