Ameaça oculta do comércio eletrônico: 44% dos retornos nunca revendidos

Atualmente, quase todas as categorias de produtos são encomendadas on-line, e espera-se que o mercado global de comércio eletrônico atinja 10 trilhões de dólares até 2030. Embora se suponha que as compras on-line tenham uma pegada de carbono menor em comparação com o varejo tradicional físico, isso só é verdade se as mercadorias não forem devolvidas. O impacto ecológico muda drasticamente quando os itens são enviados de volta, como relatado por Die Presse.

Os retornos são um desafio significativo para o setor de comércio eletrônico, especialmente no que diz respeito ao impacto ambiental, enfatiza uma equipe de pesquisa internacional da Universidade Ben-Gurion do Neguev.

A devolução de mercadorias é uma parte comum das compras online, com a taxa média de devolução a atingir os 20-30%, muito superior à das lojas físicas (10%). O problema é particularmente grave com a roupa, que é devolvida porque não se encaixa ou não atende às expectativas.

O estudo aponta que muitos consumidores desconhecem que os itens devolvidos não voltam automaticamente à venda. Em vez disso, esses produtos passam por um rigoroso processo de triagem, verificação e, muitas vezes, limpeza, reparo e reembalagem. Os custos associados a este processo podem, por vezes, exceder o valor de venda do produto.

Como resultado, muitos produtos devolvidos são vendidos com desconto, jogados fora ou até mesmo destruídos sem nunca serem usados.

Os investigadores quantificaram este problema utilizando uma extensa base de dados de 630 000 artigos de vestuário devolvidos na UE em 2021. Eles descobriram que, com as práticas atuais de gestão de devolução, 44% das mercadorias devolvidas nunca chegam a um segundo cliente. Destes, metade é reciclada, um quarto acaba em aterros, um sétimo é incinerado e o restante perde-se algures pelo caminho.

As consequências ecológicas desses itens descartados não utilizados são significativas, pois os recursos consumidos e os gases de efeito estufa emitidos durante sua produção são desperdiçados. Estima-se que as emissões associadas à gestão de devoluções sejam 4 a 16 vezes inferiores às da produção destes produtos. Os investigadores sugerem que processos de gestão de devoluções mais eficientes poderiam reduzir para metade os resíduos de mercadorias devolvidas.

O que podem as lojas eletrónicas fazer para reduzir o volume de mercadorias devolvidas? Melhorar a gestão das devoluções e sensibilizar para o impacto ambiental parecem ser soluções. Ao adotar processos mais eficientes, a indústria pode reduzir a sua pegada ecológica e lidar com um dos custos ocultos significativos das compras online.