Uma métrica importante que permite às empresas compreender o valor a longo prazo dos seus contactos com os clientes é o valor do tempo de vida do cliente. Ele analisa a quantidade esperada de dinheiro que um cliente gastará com uma empresa durante todo o seu mandato. As empresas ponderam dois elementos principais para resolver este problema. Em primeiro lugar, consideram o rendimento médio que um consumidor gera. Em seguida, projetam o período de tempo que o consumidor provavelmente continuará fazendo compras com eles.
A multiplicação desses dois números ajuda as empresas a entender o valor geral de um cliente ao longo do tempo. Fazer julgamentos sábios sobre marketing, atendimento ao cliente e desenvolvimento de produtos depende muito desse conhecimento. Por exemplo, uma corporação pode se concentrar mais em atrair e manter tipos específicos de clientes se estiver ciente de que alguns deles geralmente permanecem por mais tempo e gastam mais. Em alternativa, caso descubram que alguns consumidores têm um baixo valor vitalício, podem procurar estratégias para aumentar as suas despesas ou aprofundar os seus laços com o negócio.